Hagel is misschien wel de meest destructieve vorm van neerslag. Deze bevroren
brokken ijs worden gereproduceerd door onweersbuien en zijn verantwoordelijk voor
menselijk letsel en schade aan eigendommen.
Hagel wordt geproduceerd wanneer onderkoelde waterdruppels rondcirkelen in het gebied van
de opwaartse stroming van een Cumulonimbuswolk. Terwijl de
druppels door gebieden met verschillende temperaturen en vochtigheidsgehaltes circuleren,
groeien ze aan met verschillende soorten ijs. Daar waar de temperaturen net onder het
vriespunt komen en veel onderkoelde waterdruppels aanwaezig zijn, vormen zich laagjes
doorzichtig ijs. In koudere delen van de wolk, waar de waterdruppels minder talrijk zijn,
gaat de bevriezing zo snel dat luchtbelletjes worden ingeslotenn waardoor een
ondoorzichtig rijpachtig ijs wordt gevormd.
Het gelaagde effect wordt versterkt als de hagelsteen afwisselend smelt en bevriest
wanneer hij door koude en warme lucht beweegt. De meeste hagelstenen zijn ongeveer zo
groot als een erwt, maar sommige kunnen zelfs zo groot als een sinaasappel worden. De
grootte en het aantal lagen is afhankelijk van de tijd die de hagelsteen in de onweerswolk
doorbrengt. Er zijn hagelstenen aangetroffen die uit 25 ijslaagjes bestonden. De
hagelstenen zullen uiteindelijk uit de wolk vallen als ze te zwaar worden voor de
opwaartse luchtstroming, als de luchtstromingen afzwakken, of als de hagel buiten het
gebied van opwaartse luchtstroming komt.
Voor de vorming van hagel zijn krachtige opwaartse luchtstromen nodig, die voorkomen bij
onweersbuien in de lente en de zomer. Hagel zal echter in tropische gebieden niet gauw de
grond bereiken aangezien de hagelstenen zullen smelten bij de hoge temperaturen.
Bijzondere hagel.
In 1888 werden in Noord-India zowel 250 mensen als een grote
hoeveelheid vee gedood door hagelstenen ter grootte van basketballen. In 1986 produceerde
een hagelbui boven Bangladesj hagelstenen van 1 kilo, die 92 mensen doodden.
Hagel veroorzaakt veel schade aan eigendommen en vormt ook een groot gevaar voor de
luchtvaart. Tekenen van hagel bij een naderende bui zijn onder meer een groenige kleur aan
de onderkant van de wolk, of het wit worden van de regen. Breng mensen en dieren naar
binnen als het ernaar uitziet dat het gaat hagelen.
Naar het begin van deze pagina.