Bliksem doet zich voor als er sprake is van een elektrische ontlading in of
rond de onweerswolk. Bliksem van wolk naar aarde doet zich voor wanneer de
elektrische lading beweegt tussen de negatief geladen wolkbasis en de positief geladen
aarde. Dit is de meest spectaculaire vorm van bliksem, waarbij heldere en grillige
bliksemschichten tussen de hemel en de aarde worden gevormd.
Elke blikseminslag duurt een fractie van een seconde. Soms zijn een aantal inslagen nodig
om de opgebouwde elektrische lading naar de aarde af te voeren, waardoor de bliksem een
flikkerend karakter krijgt. De hoofdstraal heeft vaak kleinere vertakkingen die zich in de
lucht of binnen de wolk ontladen.
De aarde en bijna elk massief object dat in verbinding staat met de grond zal de
elektriciteit beter geleiden dan de lucht. Dit betekent dat hoogten in het landschap en
hoge objecten vatbaar zijn voor blikseminslagen. De bliksem van wolk naar aarde komt
meestal vanuit de wolkbasis. Er bestaat echter een zeldzamer vorm, die bekend staat als
positieve bliksemstraal. Deze doet zich voor wanneer positieve ladingen hoger in de
wolk reageren met negatieve op de grond en er een machtige bliksemstraal van de top van de
wolk naar de grond wordt gestuurd. Aangezien het kanaal van dit soort bliksemflitsen veel
langer is, moet de lading veel groter zijn. De bliksemflits zal roodachtig zijn als de
wolk regen bevat en blauwachtig bij hagel. De aanwezigheid van stof in de atmosfeer zal
gele bliksem opleveren. Witte bliksem duidt op een lage vochtigheid; bij dit soort bliksem
is de kans het grootst dat er brand ontstaat op de grond.
Inslagen:
Hoewel slechts ongeveer 20% van de bliksem de aarde bereikt, bliksemt het wereldwijd meer
dan 100 keer per seconde. In Noord-Amerika worden elk jaar ongeveer 400 mensen door de
bliksem getroffen en ongeveer één op vier overlijd ervan. Ga tijdens een onweer dan ook
onmiddellijk het huis binnen. Men dient contact met metalen leidingen te vermijden en geen
elektrische apparatuur te gebruiken. Eén van de veiligste plekken is in een auto,
aangezien de banden voor isolatie zorgen. Vliegtuigen zijn ook veilig, omdat ze geen
contact maken met de grond.
Als u buiten wordt verrast door bliksem, schuil dan niet onder alleenstaande bomen, want
dat zijn favoriete objecten voor de belangrijkste bliksemstraal. Blijf zeker uit de buurt
van metalen objecten.
Als uw haar rechtop gaat staan, kan dat betekenen dat u zich binnen het gebied van de
positieve lading onder de wolk bevindt en dat er een blikseminslag op komst is. Kruip op
handen en voeten op de grond als dit gebeurt en houd uw hoofd naar beneden. Ga niet
helemaal op de grond liggen want dit zal het contact verbeteren tussen u en eventuele
ladingen die door vochtige grond geleid kunnen worden.
Wanneer iemand door de bliksem wordt getroffen, dient onmiddellijk deskundige medische
hulp te worden ingeroepen.
De grootste fabel bij bliksem van wolk naar aarde is dat de bliksem nooit twee keer
dezelfde plek treft. De top van het Empire State Building wordt ongeveer 500 keer per jaar
getroffen en werd ooit 15 keer binnen 15 minuten geraakt.
Naar het begin van de pagina.
